Лесное хозяйство

Лес и лесное хозяйство. Лес — это находящийся за городом участок площадью более 0,5 га с деревьями высотой выше 5 м, затеняющий своими кронами более 10 % площади. Он играет важную роль в поддержании жизни на Земле, имеет большое оздоровительное и эстетическое значение.

Велика роль леса в очистке воздуха и насыщении его кислородом, защите почв от разрушения, сохранении грунтовых вод. Леса занимают около 4 млрд га Земли, что составляет примерно 30 % суши. Самые большие лесные массивы находятся в Азии, а меньше всего их в Австралии. Леса мира образуют два огромных по протяжённости и примерно равных по площади пояса: северный и южный. Северный лесной пояс расположен в умеренных широтах, а южный — в пределах экваториальных и тропических широт. Они отличаются друг от друга видовым составом деревьев. В северном поясе преобладают хвойные породы (Евразия и Северная Америка), в южной его части — смешанные и широколиственные леса.

В южном лесном поясе хвойные породы почти отсутствуют. Здесь произрастают такие деревья, как пальмы, фикусы, хлопковое дерево, каучуконосы, древовидные папоротники, красное, железное, чёрное, хлебное дерево и др. Примерно 2/3 лесов южного пояса приходится на бассейны рек Амазонки, Конго и на юго-восток Азии. Именно их часто называют «лёгкими планеты» — так велико значение этих лесов для восстановления кислорода, используемого человечеством. Они играют неоценимую роль в развитии органической жизни на нашей планете.

Лесные ресурсы — это запасы древесины, недревесных лесопродуктов (грибов, ягод, орехов), пушнины, дичи, лекарственных растений и других богатств в лесах. Лесное хозяйство — вид экономической деятельности, который включает лесоводство, лесозаготовки, а также сбор дикорастущих и недревесных лесопродуктов.

Лесоводство занимается выращиванием леса. Учёными подсчитано, что один человек за жизнь «уничтожает» примерно 200 деревьев — на жилище, мебель, игрушки, тетради, книги, газеты, спички и т. д. Из этого следует, что лесные ресурсы требуют к себе бережного отношения, а лесоводство — это не только необходимый и важный вид экономической деятельности, но и путь сохранения всего живого.

Лесозаготовки представляют собой заготовку и вывоз древесины с лесосек. Крупнейшие страны по заготовке древесины — США, Бразилия, Россия. В южном лесном поясе заготавливается древесина преимущественно лиственных пород (Индонезия, Малайзия, Бразилия). Морским путём её перевозят в Японию, Западную Европу, США, где используют в судостроении, при изготовлении дорогой мебели и в других целях. Во многих государствах, расположенных в северном лесном поясе (США, Россия, Канада, Китай), ведётся заготовка в основном хвойной древесины, что способствует лучшему развитию здесь деревообработки и целлюлозно-бумажного производства.

Сбор дикорастущих и недревесных лесопродуктов осуществляется в разных странах для различных целей: промышленных, лечебных, оздоровительных и др.